Láser y Fuentes de Luz

La medicina ha avanzado significativamente gracias a las tecnologías basadas en la luz.

Definición

LÁSER

Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation (Amplificación de Luz mediante Emisión Estimulada de Radiación)

El láser es una fuente de luz amplificada constituida por ondas electromagnéticas que viajan a la velocidad de la luz. Estas ondas se caracterizan por su frecuencia (f), longitud de onda (λ), amplitud y período (T):

• Amplitud: Desplazamiento máximo de la onda.
• Período: Intervalo de tiempo entre dos máximos de desplazamiento.
• Longitud de onda: Distancia entre dos puntos en el mismo estado vibratorio.
• Frecuencia: Número de ciclos de la onda por unidad de tiempo.

Historia

El láser fue desarrollado por Theodore Maiman en 1960, utilizando un rubí rosa y una lámpara de flash para producir un impulso de luz coherente.

Este descubrimiento revolucionó la física y la medicina.

Diferencias entre tipos de luz

La luz láser se diferencia de otros tipos de luz por cuatro características:

1. Monocromaticidad: Ondas de luz del mismo color.
2. Direccionalidad: Ondas de luz que viajan en línea recta, con mínima dispersión.
3. Intensidad: Potencia del pulso láser en relación a su energía y duración.
4. Coherencia: Relación de fase fija de las ondas electromagnéticas en términos de propagación espacial y temporal.

Clasificación de los láseres

1. Materiales sólidos:
   • Láser de rubí: Inicialmente utilizado en cirugía oftalmológica.
   • Láser de Neodimio-YAG: Utilizado en cirugía debido a su alta precisión.
2. Materiales líquidos:
   • Utilizan colorantes orgánicos para aplicaciones en espectroscopia de alta resolución.
3. Materiales gaseosos:
   • Láser de Argón, CO2, Helio-Neón (HeNe): Amplias aplicaciones en cirugía y terapias.